1) ryšių kanalas - signalų siuntimo, priėmimo ir sklidimo techninės priemonės vienam arba keliems ryšiams realizuoti, kai yra įjungta galinė signalų priėmimo ir siuntimo aparatūra. Pagal galinės aparatūros rūšį būna telefono, telegrafo, faksimiliniai, telekodiniai, televizijos ir kt. r.k.; pagal signalų sklidimo aplinką – laidiniai, radijo ir kombinuotieji r.k. Dar r.k. gali būti simpleksiniai ir dupleksiniai, skirstomi pagal perduodamų signalų pobūdį, perdavimo greitį, kanalo laidumą ir kt.